大明刑部狱卒叶小天接受委托，为人送遗书回故乡(😘)，遭到不想分割家产的那人家属追杀，逃入黔东。兵部要员艾枫以新任葫县典史前往黔东(🎯)，调查权贵杨应龙图谋不轨(🕥)之事，被杨应龙派人杀害。葫县县令(🐋)花晴(😮)风为逃避治安不利的责任，安排叶小天(⛑)冒充艾典史。叶小天虽是(♎)狱卒出身(♐)，一身浑不吝的痞劲儿，他并未甘为傀儡，在典史任上，他打击豪绅恶(🎵)霸，把葫县搅了个天翻地覆，更因缘际会，成为真正的葫县典史，由此开始了他的(🛠)仕途之路。升(🅱)任铜仁府推官后，叶小天(🍻)依旧独善其身，不与尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍，为了冤死的民女，他怒斩纨绔恶棍，由此身陷绝境，却也受到(💗)了地方百姓的爱戴和贵州爱国大土(🏸)司的赞赏，最终成为一方土司官。始终坚信明照天下，虽土司治下亦(😈)是王土的叶小天联合贵州爱国大土司，遏制野心勃勃的杨应龙扩张(🛠)，成为朝廷的(🏚)一道坚实藩篱。