19世纪20年代末，北方港口租界城市——上沽，繁华中充斥着伪善和真恶。 警察局局长庄静河，带着复杂(🌻)的欣喜，等回了在英国留学两年的女儿庄晓蝶，也等到了女儿早已在(🦗)英国私自结婚(🏔)的消息，女婿正(🐘)是海关监督宋博年之子，宋沛文。庄家父女俩为此吵翻，晓蝶离家出走，被迎面逃来的毒贩挟为人质。解除人质过程危机中，警察(🍹)局侦缉大队队长江昱城、贫民窟出身的小混混凌云飞，还有宋家养子宋武(📀)平，齐力救下晓蝶。 人质事件使庄静河态度松动，继而约宋博年商谈婚事。当夜，庄静河却被枪杀于书房，晓蝶亦受袭击昏厥，醒后手持枪，被指控杀(👮)父。法庭审理(🖨)波折重重，先有凌云飞遭神秘人威逼上庭作伪证(💴)陷害晓蝶(🍩)，后有无良律师唐菊生诱骗晓蝶主动认(💢)罪，晓蝶判(🧒)处死刑。死刑执行前一刻，江昱城意外发现晓蝶已怀有身孕，冲到刑场，枪口下救晓蝶，允诺全力为她翻案。 晓蝶改判入狱服无期徒(🏓)刑(😱)，宋(💹)家与之断绝关系。晓蝶入狱后，熬过前期暗无天日的监狱生活(🎆)，用自己的善良和智慧，赢得(🔢)众狱友的尊重。凌云飞当初作伪证害人害己，难耐良心谴责，决定为自己赎罪。他扮成(🖇)狱警进入女(🦃)子监狱，帮助晓蝶躲过(💷)几次暗杀，晓蝶在江昱城和江昱城妹(💠)妹锦城的劝说下，与凌云(☕)飞结成暂时的联盟，共同防御隐藏在监狱中身份不明的杀手。晓蝶与凌云飞几次三番生死与共，遂成为真正的挚友。凌云飞跟江昱城一样，也爱(🐲)上这朵风雨中顽强生存的蔷薇(🍕)，但他知(🗃)晓蝶(📓)倾心于江昱城，便(🤠)隐藏了感情。他并不知，锦城也悄悄爱上自己。 江昱城狱外的秘密调查亦渐入佳境，最大嫌疑犯竟是宋博年，宋博年因为庄静河掌(🐀)握了自己的贩毒证据而痛下杀手，对晓蝶亦不顾情面，追杀(🐱)到底。然调查过程中，宋博年之女宋晚池，对怀有(👤)目的与之交友的江昱城暗生情愫。 就在晓蝶对出狱(🚽)后的新(🐓)生活满怀期待之际。宋武平买通狱(😲)卒，在监狱放火，晓蝶为救其(🐧)他女犯受重伤流产，撑着最后一(🕍)口气从死亡线上爬回人间。晓蝶失去(😉)最后的希望，精心谋划，在女囚香姐(🍂)等人帮助下成(🛣)功(🧖)逃狱。 晓蝶逃狱后，与凌云飞一边躲避(🏏)警察和追杀者，一边(🔈)想办法找证据为自己洗冤。江昱城挣扎在法理与情感间，终决定放弃逮捕晓蝶，且(🍇)暗中配合晓蝶与凌云飞，用并不完全合法的手段抓到当初诱骗晓蝶认罪的律师唐菊生。宋博(👑)年父子囚禁唐菊生的家人，晓蝶不计前嫌，奋不顾身帮唐菊生救出家人，唐菊生为之感动，上庭作证，道出事情原委，晓蝶终沉冤得雪。但宋博年将(🐎)所有罪推与替罪羔羊，从法庭全身而退。 晓蝶不能接受宋博年逍遥法外的结果，想到命运待自己的种种不公，晓蝶发誓要让宋家(🎉)父子得到应有的惩罚！让宋博年死并不难，毁掉他(🎽)的贩毒网才是最大(🌄)的惩罚！晓蝶卖掉庄家(🌐)祖宅，聚集财力，经营起一家叫“凌云(🌦)庄”的饭店，并以(📗)此为(🐘)由头，借香姐的帮派身份(🖱)和凌云飞的人脉关系，拉拢一些只能多年混迹于贫民窟的帮派背景的生意人，成立了商会，旨在壮大(📠)势力，打击宋(🎱)博年的毒品生意。晓蝶一时间成了风云人物。 江昱城不满晓蝶与帮派分子过(🐐)从(❔)甚密，两人关系出现裂痕；另一边，凌云飞痴恋晓蝶，令伤心的锦城转投宋武平的怀抱。宋武平假意为了锦城，“投诚”晓蝶，举证使宋博年落入法网，宋博年绝望自杀之前留信给晓蝶，告知杀庄静河是宋武平的擅自行动，他才是晓蝶杀父的真凶。而且宋武平已经不满足贩毒，他已经建立起制毒据点，危害更(🔖)重！ 晓蝶为向宋博年复仇，心力交瘁，也为此牺(📟)牲了无辜卷入的朋友，心灰意冷；江昱城认为(🏙)自己沦为(🤗)黑恶势力争夺利益的工具，没有资格再维护公理和正义，辞(🐴)职欲带妹妹锦城离开上沽，然锦城怀了宋武平的骨肉，已经身不由己，江昱(🈴)城独自离去。晓蝶寻江昱城而去，欲请求江昱城的原谅，助他重新振作，但江昱城抗(🕙)拒晓蝶。 商会(🎌)群龙无首，陷入混乱，宋武平乘虚(🙉)而入，令商会陷入解散危机。不仅如此，宋武平霸占宋家家业，大肆扩张底下的制(🏃)毒(🕤)贩毒网，还唆使宋沛文吸毒，利用宋沛文控制了他多(🎺)年来苦恋的宋晚池。