19世纪20年代末(🐎)，北方港口租界城市——上沽，繁华中充斥着伪善和真恶。 警察局局长庄静河，带着复(🧕)杂的欣喜，等回了在英国留学两年的女儿(🦈)庄晓蝶，也等到了女儿早已在英(🍣)国私(🦏)自结婚的消息，女婿正是海关监督宋博年之子，宋沛文。庄家父女俩为此吵翻，晓蝶离家出走，被迎面逃来的毒贩挟为人质。解除人质过程危机中，警察局侦缉大队队长江昱城、贫民窟出身的小混混凌(🐋)云飞，还有宋家养子宋武平，齐力救下晓蝶。 人(🥙)质事件使庄静河态度松动，继而(⏪)约宋博年商谈婚事。当夜，庄静河却被枪(🏷)杀于书房，晓蝶亦受袭击昏厥，醒后手持枪，被指(⏹)控杀父。法庭审理波折重重，先有凌云飞遭(👂)神秘人威(🎄)逼上庭作伪(🖼)证陷害晓蝶，后有无良律师唐菊生诱骗晓蝶主(🚖)动认罪，晓蝶判处死刑。死刑执行前一刻，江昱城意外发现晓蝶已怀有身孕，冲到刑场，枪口下救晓蝶，允诺全力为她翻案。 晓蝶(🕶)改判入狱服无期徒刑，宋家与之断绝关系。晓蝶入狱后，熬过前期暗无天日的监狱生活，用自己的善良和智慧，赢得众狱友的尊重。凌云飞当初作伪证害人害(💶)己，难耐(🤙)良心谴责，决定为自己赎罪。他扮(😲)成狱警进入女子监狱，帮(🌏)助晓蝶躲过几次暗杀，晓蝶在江昱城和江昱城妹妹锦城的劝说下，与凌云飞结成暂时的联盟，共同防御隐藏在监狱中身份不明的杀手。晓蝶与凌云飞几次三番生死与共，遂成为真正的挚友。凌云飞跟江昱城(😼)一样，也爱上这朵风雨中顽强生存的蔷薇，但他知晓蝶(🤑)倾心于江昱城，便隐藏了感情。他并不知，锦城也悄(🛰)悄爱上自己。 江昱城狱外的秘密调查亦渐入佳境，最大嫌疑犯竟是宋博年，宋博年因为庄静河掌握了自己的贩毒证(📽)据而痛下杀手，对晓蝶亦不顾情面，追杀到底。然调查过程中，宋博年之女宋晚池，对怀有目的与之交友的江昱城暗生情愫。 就在晓蝶对(➰)出狱(🈁)后的新(👁)生活满怀期待之际。宋武(🚢)平买通狱卒，在监狱放火，晓蝶为救其他女犯受重伤流产，撑着最后一口气从死亡线上爬回人间。晓蝶失去最后的希望，精心谋划，在女囚香姐等(🎰)人帮助下成功逃狱。 晓蝶逃狱后，与凌云飞一边(🛰)躲避警察和追杀者，一边想办(♊)法找证据为自己洗(🌄)冤。江昱城挣(🆎)扎在法理与情感间，终(🚪)决定放弃逮捕晓蝶，且暗中配合晓蝶与凌云飞，用并不完全合法的手段抓到当初诱骗晓蝶认(😵)罪的律师唐菊生。宋博年父子囚禁唐菊生的家人，晓蝶不计前嫌，奋不顾身帮唐菊生(🧞)救出家人，唐菊生为之感动，上庭作证，道出事情原委，晓蝶终沉冤得雪(❗)。但宋博年将(🎵)所有罪推与替罪羔羊，从法庭全身而退。 晓蝶不能接受宋博年逍遥法外的结果，想到命运待自己的种种不公，晓蝶发誓要让宋家父子得到应有的惩(🛢)罚！让(🗄)宋博年死并不难(🖤)，毁掉他的贩毒网才是最大的惩罚！晓蝶卖掉庄家祖(👨)宅，聚集财(🖖)力，经营起一家叫“凌云庄(🐱)”的饭店，并以此为由头，借香姐的帮派身份和凌云飞的人脉关系，拉拢一些只能多年混迹于(🌦)贫民窟的帮派背(👢)景的生意(📣)人，成立了商会，旨在壮大势力，打击宋博年的毒品生意。晓蝶(🎤)一时间成了风云人物。 江昱城不满晓蝶与帮派分子过从甚密，两人(🗣)关(🏫)系出现裂痕；另一边，凌云飞痴恋晓蝶，令伤心的锦城转投宋武平的怀抱(💼)。宋武平假意为了(🛺)锦城，“投诚”晓蝶，举证使宋博年落入法网，宋(😜)博年绝望自杀之前留信给晓蝶，告知(🤗)杀庄静河是宋武平的擅自行动，他才是晓蝶杀父的真凶。而且宋武平已经不满足贩毒，他已经建立起制毒据点，危(🔐)害更重(😢)！ 晓蝶为向宋博年复仇，心力交瘁，也为此牺牲了无辜卷入的朋友，心灰意冷(💊)；江昱城认为自己沦为黑恶势力争夺利益的工具，没有资格再维护公理和正义，辞职欲带妹妹锦城离开上(🦒)沽，然锦城怀了宋武平的骨肉，已经身不由己，江昱城独自离去。晓蝶寻(🏁)江昱城而去，欲请求(🎴)江(🔡)昱城的原谅，助他重新振作，但江昱城(🤖)抗拒晓蝶。 商会(🚛)群龙无首，陷入混乱，宋武平乘(🔥)虚而入，令商(🌊)会陷入解散危机。不仅如此，宋武平霸占宋家家业，大肆扩张底下的制毒贩毒网，还唆使宋沛(🏳)文吸毒，利(🎃)用宋沛文(🔊)控制了他多年来(😦)苦恋的宋晚池。